1989年,陶华碧开了个简陋的餐厅,专卖凉粉和冷面。当时,她特地制作了麻辣酱,作为专门拌凉粉的一种作料,结果生意十分兴隆。有一天,陶华碧没有去菜市场买辣椒,以为缺少麻辣酱也不会耽误生意。谁知顾客来吃饭时,一听说没有麻辣酱,居然都转身就走。这件事对陶华碧的触动很大。她从此潜心研究麻辣酱,经过反复试制,她做的麻辣酱风味更加独特了。很多客人吃完凉粉后,又掏出钱来买一点麻辣酱带回去,有人对她说:“你既然能做出这么好的麻辣酱,还卖什么凉粉?干脆开家麻辣酱工厂算了!”于是,陶华碧舍弃了苦心经营多年的餐厅,于1996年7月借南明区云关村委会的两间房子,招聘了40名工人,办起了食品加工厂,专门生产麻辣酱,定名为“老干妈麻辣酱”。结果,这个没上过一天学的农村妇女,白手起家,在短短的6年间创办出了一家资产达13亿元的私营大企业。陶华碧老干妈牌精制酱料是贵州的风味食品,几十年来一直沿用传统工艺精心酿造,具有优雅细腻、香辣突出、回味悠长等特点,是居家、馈赠亲友之良品。被誉为国民女神的创始人陶华碧女士,一个目不识丁的农村妇女,做出了令国人骄傲的民族品牌,她傲娇的说:有华人的地方就有“老干妈”,我要把老干妈卖出国,赚外国人的钱。